长春藤清除甲醛和苯最有效，而去除氨气，表现最出色的是黄金葛。中国室内环境监测工作委员会首次对植物净化室内环境中的甲醛、苯和氨气污染进行了测试，结果发现，目前市场上销售的常见花卉大部分对甲醛、苯、氨气等室内环境中的有害物质有净化效果。
　　紫苑属、黄耆、含烟草、黄耆属和鸡冠花等一类植物，能吸收大量的铀等放射性核素；芦荟、吊兰和虎尾兰可清除甲醛；常青藤、月季、蔷薇、芦荟和万年青等可有效清除室内的三氯乙烯、硫比氢、苯、苯酚、氟化氢和乙醚等；虎尾兰、龟背竹和一叶兰等可吸收室内80%以上的有害气体；天门冬可清除重金属微粒；柑桔、迷迭香和吊兰等可使室内空气中的细菌和微生物大为减少。
　　另外，吊兰还可以有效地吸收二氧化碳；仙人掌科的一些多肉类花卉夜间很少排出二氧化碳；紫藤对二氧化硫、氯气和氟化氢的抗性较强，对铬也有一定的抗性，绿萝等一些叶大和喜水植物可使室内空气湿度保持极佳状态。
　　不过，国内的一项最新研究成果证实，有52种植物具有促癌作用，其中有人们生活中常见的铁海棠、凤仙花、鸢尾、银边翠、红背桂、洒金榕和麒麟冠等美丽的花卉和观赏植物。这些植物虽然美观，但不宜摆放在室内，更不能在卧室里摆放。
　　有些花卉能清新空气，但也会对人产生些负面影响，因而在卧室内最好不要摆放。例如月季花虽能吸收大量的有害气体，但其所散发的浓郁香味，又会使人产生郁闷不适、憋气，重者甚至呼吸困难。如杜鹃花、郁金香、百合花和猩猩木等虽也可吸收挥发性化学物质，但杜鹃的花朵含有一种毒素，误食轻者中毒，重者会休克；郁金香花朵含有一种毒碱，接触过久会加快毛发脱落；百合花的香味，闻久会使人的中枢过度兴奋而引起失眠。
　　还有一些花卉，例如紫荆花的花粉，接触过久会诱发哮喘症或使咳嗽症加重；含羞草体内的含羞草碱是一种毒性很强的有机物，人体过多接触会引起毛发脱落；夜来香夜间散发的刺激嗅觉的微粒，会使高血压和心脏病患者感到头晕、郁闷，甚至病情加重，但夜来香是一种可供观赏的香花，它浓烈的香气还可以驱蚊，一般用于庭院和阳台。